据国际肾脏病协会统计慢性肾功能衰竭（CRF）在自然人群中的年发病率为98-198/100万，经济发达国家发病率更高，美国和日本的发病率分别达802/100万和996/100万。
有效治疗CRF、提高CRF患者的生活质量，是我们共同考虑的问题。
在西方国家中，肾功能衰竭以继发性因素为主要原因，已经公认糖尿病和高血压是两大首位因素，约占50%。在我国仍以慢性肾小球肾炎为主，但继发性因素引起肾功能衰竭在逐年递增，其中高血压是主要的继发行因素。因此有效控制高血压将可大大减少肾功能衰竭的发生。
我们所说的高血压一般是指原发性高血压。国际上对高血压的定义是在未服用抗高血压药物的情况下，收缩压≥140mmHg，舒张压≥90mmHg。
高血压是最常见的心血管病，是全球范围内重大的公共卫生问题。我国18岁及以上居民高血压患病率为18.8%。估计全国患病认输超过1.6亿。与1991年相比，患病率上升31%，患病人数增加约7000多万。（《中国居民营养与健康现状》2004年10月12日）
高血压目前还没有彻底治愈的方法。但可通过有效的药物治疗和非药物治疗措施来控制病情的发展。如果不加以重视和积极的采取措施，高血压可导致心、脑、肾等重要脏器的损害，甚至危及生命。
脑卒中（中风）：研究发现，血压水平和脑卒中的发病的相对危险呈对数曲线关系。基线收缩压每升高10mmHg，脑卒中发病的相对危险增加49%。舒张压每增加5 mmHg，脑卒中发病危险增加46%。反之，中年人如果舒张压下降5 mmHg，且能长期维持，脑卒中发病危险将下降35%-40%。
冠心病：研究显示，收缩压在120-139 mmHg范围，冠心病发病的相对危险比小于120 mmHg者增高40%，140-159 mmHg血压者的危险则要增高1.3倍。
肾功能衰竭和心力衰竭：有高血压病史的人发生心力衰竭的危险比没有高血压的人要高6倍。而舒张压每减低5 mmHg，可能发生终末肾病的危险可减少25%。
预防高血压
高血压的预防和控制主要从可控制的危险因素着手，改变不健康生活方式。减重：减少热量，膳食平衡，增加运动，BMI（体重指数）保持在20-40。减少因肥胖诱发高血压的危险。
膳食限盐：每人每日平均食盐的摄入量最好控制在6克，克减少尿钠排泄量，防止和控制高血压。
平衡膳食：减少脂肪摄入，增加新鲜蔬菜和水果的摄入，增加含钙量高的食物（如牛奶、豆类等）摄入。即有利于保持体重，控制血脂，又可补充钾和钙，有利于高血压的预防和控制。
有规律的运动，根据自己的健康状况有规律地参加适当的体育活动。
戒烟限酒：不吸烟，不酗酒。
调整心态、减轻压力：注意劳逸结合，注意休息。特别是从事脑力劳动或精神经常处于紧张状态工作的人，更应在紧张工作之余调整生活节奏，多参加轻松的体育娱乐活动。
一旦患上高血压，只要重视疾病，坚持规范的治疗，血压是完全能够控制的，并发症也是可以预防的。患者的生活质量会像正常人一样。但必须意识到，上述提到的改变不健康生活方式，也是高血压治疗的重要组成部门。要有效控制血压，高血压患者一是要按照上述要求克服一些生活不良嗜好，如吸烟等，调整饮食结构，减少脂肪摄入，增加新鲜蔬菜和水果的摄入，适当增加运动，保持体重，二是学会自我定期监测血压了解血压变化规律。三是在医生指导下坚持规范的药物治疗。
所谓的血压有效控制是要求中青年高血压患者的血压控制在130/85mmHg以下，老年高血压患者应把血压控制在140/90 mmHg以下，如果同时患有糖尿病的高血压患者则要求把血压控制在120/80 mmHg以下。
