肾盂肾炎以慢性患者较为多见。这样的病人可因各种诱因反复发作，出现尿频、尿急、尿痛、血尿、灼热等症状。尿常规检查异常，尿培养可找到致病细菌。但有一部分病人虽然症状较重，但尿的细菌培养却无阳性发现。临床上，这样的病例并不少见，尤其是灶性或愈合之肾盂肾炎，尿常规呈低细菌数或无菌。
肾盂肾炎时无细菌尿的原因可能为：
①最常见的原因为，抗炎药物及化学疗法的使用抑制了细菌的活性。
②患侧输尿管的阻塞，使细菌不能随尿排出。
③尿酸碱度(pH值)在5.0以下或高度的尿液稀释(尿比重在1.003以下)，不利于细菌的生长。
④迅速的尿流使细菌无机会繁殖，或某些细菌生长较慢或不易繁殖。
⑤也有一种理论认为，慢性肾盂肾炎为一种无菌性疾病，开始由细菌感染引起，以后细菌消失，而感染由细菌毒素的持续或自体免疫机制维持。
