目前学界还没有完全搞清楚慢性肾炎的发病原理。有很多病人会问：我以前没有得过急性肾炎，怎么一下就确诊为了慢性肾炎呢？其实仅极少数慢性肾炎患者是由急性肾炎迁延发展而来，绝大多数患者起病即为慢性肾炎，与急性肾炎无关。
权威专家提醒您，定期体检时要做尿常规，留意尿常规的数据，预防慢性肾炎。
通常来说，慢性肾炎多见于中青年人，女性少于男性。最早出现的表现因人而异，以水肿、血尿及高血压最常见。水肿一般不重，容易被忽视，常出现于眼睑和下肢。
部分慢性肾炎患者直至出现肾功能不全乃至肾衰竭才被发现患有慢性肾炎。此时患者常有夜尿多的表现，必须与神经衰弱、前列腺肥大所致的夜间排尿次数多鉴别，除测量昼夜尿量外，尿常规化验对鉴别也极有帮助。有的患者在出现头晕、心慌、气短等肾性贫血症状，或厌食、恶心、皮肤瘙痒等肾衰竭的临床表现时才就诊，这时不但尿常规化验异常，而且肾功能也已受损(血清肌酐升高等)。显然，这时才发现慢性肾炎已经太晚。
慢性肾炎的发病是一个一个慢性进展性的过程，进展速度因人而异，既取决于肾炎病理类型，又取决于治疗和保养。患者应积极配合治疗并重视自身保养。若发现太晚，治疗和保养的最佳时机已丧失，只能依靠肾脏替代治疗(如血液透析、腹膜透析或肾移植)来生存。这些治疗花费昂贵，会给患者、家属及国家造成很大的经济负担。
总之，慢性肾炎是可以预防或者提前预知的，必须要做到定期的检查身体，并留意尿常规检查结果，莫要等出现了慢性肾炎的症状才去着急治疗，导致病急乱投医，带来大家都不想看到的后果。这个时候可能疾病已经发展到了一定阶段，对于慢性肾炎的治疗，只有早期才是最有效的。
