尿毒症是慢性肾功能衰竭最严重阶段。在中国发病率每年每百万人口中新发生尿毒症病员约96--100名，其中80%为青壮年，严重影响人们健康和生命安全。近30年来，全世界在尿毒症诊断、治疗和预防方面应用现代化技术，取得良好治疗效果。但日常生活中，有不少肾脏病人肾功能减退已进入尿毒症期而不自知，从而未能得到合理及时治疗。研究证实，肾脏有强大的潜在代偿能力，因而肾功能在罹病受损而减低时，仍能承担人体基本生理功能，因此患者自感“一切正常”。当肾脏毁坏日渐增多，代偿能力衰减，最后不胜负荷时，生命已处在危险之中。
尿毒症发生和发展有一个较长的逐渐加重过程，要善于发现一些不显眼的迹象，到医院检查尿液和血液，便能详知病情。
怎样能早知道患尿毒症呢？可根据下列临床特徵，及时去医院诊查：
1、困倦、乏力。引起困倦、乏力原因很多。特别是在事业上“全力搏杀”者，大多将之归咎于工作紧张和劳累；忽视可能的尿毒症。
2、面色泛黄。这是由于贫血或其他原因所致。
3、浮肿。是因肾脏不能清除体内多余的水份而导致液体滞留在体内组织间隙，早期仅在踝部及眼睑部浮肿，休息后消失，若发展到持续性或全身性浮肿时，已病不轻。
4、尿量改变。由于肾脏滤过功能下降，部份病人随病程进展尿量会逐渐减少。即便是尿量正常，由于尿液中所排毒素减少，质量下降，不能排出体内过多废物，所以在一定程度上尿量并不能完全说明肾脏功能好坏。
5、高血压。因肾脏有排钠、排水功能，肾功能受损时体内会发生钠和水潴留，另外，此时肾脏会分泌升高血压的物质。因此，尿毒症病人早期会有不同程度高血压。若有高血压加之凝血机制差易致鼻或齿龈出血，应就医。
6、胃口不佳。这是由于尿毒素潴留，影响消化功能所致。待病情发展，将会出现腹部闷胀不适、恶心、呕吐，甚至大便次数增多或便质稀烂，此时，病已较重。总之，只要提高警惕，尿毒症是能早期发现的。
