急性肾炎是一种因免疫功能紊乱所引发的双肾非化脓性病变，是小儿时期最常见的肾脏疾病之一。引发急性肾炎的病原体很多，有细菌、病毒、支原体、原虫等 ，其中以细菌感染最多见。后者以β溶血性链球菌感染为主，是狭义的急性肾炎。最常见的链球感染有上呼吸道感染、扁桃体炎、中耳炎、肺炎、脓疱疮等。
为何有的儿童这些疾病后会发生急性肾炎，而绝大多数儿童却不会出现肾脏病变呢 ?这长期以来一直是个谜。尽管许多科学家对此进行了长期艰苦不懈的努力，但尚未完全明了。一般认为，至少由以下两方面的因素决定。①病儿自身存在免疫调节紊乱 ，产生许多有致病作用的抗体 ；②病儿感染了可引发急性肾炎特殊的链球菌。
典型的急性肾炎表现为浮肿、少尿、血尿，可感觉乏力 ，食欲下降 ；体检发现高血压。化验检查存在血尿、蛋白尿 ，血抗“ 0”升高 ，血补体下降。少数严重患儿会发生急性肾功能衰竭、急性心功能衰竭和高血压脑病。
绝大多数病儿经过及时、恰当的治疗 ， 1～ 2个月内恢复 ，少数在 6～ 12个月内恢复 ，无任何后遗症。仅 0. 5%以下儿童发展至慢性肾衰。急性期病死率约在 0. 1%～ 0. 5%。急性期患儿要住院治疗，卧床休息 ，给予低盐、低钾、低蛋白、高热卡、多种维生素饮食。适当限制水钠进入，以及利尿和降血压治疗。尽管青霉素等抗生素不直接治疗急性肾炎，但可以消除病儿体内的链球菌感染 ，阻止抗体产生和肾脏病变的进展 ，所以必须常规接受 10～ 1 4天的抗生素治疗。卧床休息的期限，取决于急性症状是否消失，一般在 2～ 3周后无明显浮肿、肉眼血尿，尿量和血压正常情况下，可下床做轻微活动，如散步，但不宜做过多户外活动。一般在急性期 3个月后，血沉和尿常规基本正常后，可以恢复上学。但 6～ 12个月内禁止剧烈体力劳动，也应避免高蛋白饮食，以免增加肾脏负担，延缓肾功能康复。
