急性肾炎在发病2～6周内，主要病理改变为毛细血管内增生和渗出性炎症。毛细血管内增生包括系膜细胞及内皮细胞增生，以致毛细血管腔狭窄，甚至闭塞；渗出性炎症主要是指中性粒细胞及单核细胞渗出浸润，严重时可发生毛细血管内凝血。免疫荧光镜检可见沉积物呈细颗粒状。沉积物主要是IgG及C3，链球菌抗原主要在肾小球系膜沉积物中。电镜下见到肾小球基膜上皮侧有驼峰状沉积物。除此之外，常伴有肾间质水肿、肾小管上皮细胞肿胀和脂肪变，并可见白细胞浸润，管腔内可见红细胞、白细胞和管型。

      急性肾炎消退期，闭塞的毛细血管开放，内皮细胞增生减退，系膜细胞继续增殖，炎症细胞减少或消失。

      总之，急性肾炎的病理改变在发病初期以肾小球毛细血管内增生为主。在消退期以系膜细胞增殖为主。