临床经常遇到病人一旦发现尿常规检查异常，便以为自己得了“肾炎”，害怕以后会肾功能衰竭、尿毒症，肾盂肾炎治疗专家、朝歌肾病医院三病区主任王先锋介绍，其实出现尿常规检查异常，不仅仅是“肾炎”，更多的是“肾盂肾炎”。
王先锋说，尿路感染包括上尿路感染和下尿路感染，其中上尿路感染就是指肾盂肾炎。肾盂肾炎是由于病原微生物（包括细菌、真菌等）侵入到肾盂引起的感染性疾病，多由尿道炎和膀胱炎发展而来。
急性肾盂肾炎多数起病急骤，寒战、发热，血常规白细胞升高，常有腰痛、肾区叩击痛，可有或无尿频、尿急、尿痛，尿常规有大量白细胞伴或不伴尿蛋白、尿红细胞，而肾功能正常。如果急性肾盂肾炎未及时治疗或反复发生，并且静脉肾盂造影发现局灶粗糙的肾皮质疤痕，伴有肾盏扩张和变钝时，就是慢性肾盂肾炎了，而并不是以时间长短来分急性、慢性的，慢性肾盂肾炎可出现肾功能（血尿素氮、血肌酐）的异常。
而肾炎又称肾小球肾炎，王先锋说，一般认为肾炎是人体对某些致病因素的免疫反应所致，而不是这些致病因素直接对肾脏的感染或破坏所引起，是不能用抗菌消炎药来治疗的。
肾炎常见症状包括尿中泡沫增多、血尿、水肿、腰部酸痛等。尿中泡沫增多常常表示尿中有蛋白，一般来讲，泡沫越多，蛋白越多；尿中肉眼一般情况下是看不到血的，且显微镜下也是没有红细胞的，如果有肉眼血尿即表示尿里面的红细胞有很多了。但是这并不表示尿的颜色变红即是有血尿，更不表示一定是肾炎了；肾炎水肿常先出现在眼睑、面部、阴囊等比较疏松的地方，以后才会出现下肢水肿，严重时亦可全身水肿，少数人也可有腹水；肾炎病人常常没有明显的腰痛表现，只是有的病人发现肾炎后，以为肾炎就是腰有病，所以才会感觉有腰痛，这种腰痛一般比较轻，或仅仅是腰酸，不如急性肾盂肾炎腰痛严重。肾炎一般需要选用激素和/或细胞毒类药物来治疗的，肾炎若控制不佳，会发展为肾功能衰竭的，故需要早发现、早治疗。