DN临床分五期，但肾脏增大、GFR增加的第一期和肾小球基底膜增厚的第二期，临床难以诊断。临床上发现DN时，多为第三期以后，此时尿中微量白蛋白已增高，并逐渐伴有高血压。临床上DN饮食治疗主要针对3～5期患者，分述于下。
DN第三期碳水化合物占总热量的50％，蛋白质每日0.8-1.0g／kg体重。选用鸡蛋、牛奶、瘦肉、鱼等动物蛋白。避免食用动物内脏、蛋黄、鱼子等。剩余30％的热量用脂肪补足，选用玉米油、豆油、菜油、芝麻油，其次为花生油，不用猪油、牛油。此期如能控制糖尿病，并饮食调整合理，可稳定或延缓肾脏病变发展。
DN第四期蛋白质每日0.8g／kg体重。选择含蛋白质更少的食物，如海参、海蜇皮、酸牛奶、脱脂奶粉、牛奶、羊奶等。碳水化合物和脂肪同第三期。有明显浮肿或伴有高血压时，限制钠盐（每日2～3g），并严格限制水分，每日摄入量≤ 1000ml。如每日尿量<5O0ml，应更严格限制钠盐。
DN第五期——尿毒症期患者出现恶心、呕吐、食欲不振。此期饮食宜清淡、易消 化，每天进食蛋白质维持在30g左右，可以1周中连续 6d低蛋白饮食（每日 0.6～0.7g／kg体重），第7天自由选择饮食。最好选用麦淀粉饮食（将面粉中面筋植物蛋白洗去所得），因其含蛋白质仅0.4％～0.6％，较大米含蛋白（7.8％）少。选用含钠低（每 1OOg含钠＜100mg）的食物，如牛肉、鸡肉、瘦肉、大白菜、花菜、冬瓜、丝瓜、西红柿、芋头、莴笋、荸荠等。而不选用含钠＞200mg的豆腐、蘑菇。紫菜、虾米等。
