每天上网打开新闻，总有为治疗尿毒症而引发的感人故事，情节大都都跟卖房子卖地、倾家荡产、换肾有关。作为临床医生我接触到的尿毒症患者那就更多了，很多家庭陷入了生病－贫困－无力医治－病情加重－更加贫困的恶性循环之中。根据一项调查，在患尿毒症的总人数中贫困家庭的患者占到80%左右。尿毒症为什么总爱缠上穷人？出现这一现象除了与尿毒症治疗费用昂贵有关之外，还有更多深层次的原因。
第一， 贫困人口不具备预防保健的基本条件。
因为贫困，一个家庭的壮劳力往往要从事很重的体力工作，如民工。他们在长期的体力透支后得不到很好的休息和恢复，又没有足够的营养补充。长此以往，偶尔有些腰酸腿软、头晕眼花、尤其是这些症状在劳累时明显，休息后可以缓解，并没有引起足够重视，在一次感冒发烧或吃坏了“拉肚子”时到医院一检查，发现两个肾都萎缩了，没有功能了，已经是尿毒症了。
每个人从出生两肾的肾单位数量（包括肾小球和肾小管）是固定的，大约200万个左右，一旦损坏，数量就会越来越少。当肾小球损伤、损坏数量达到一半以上时，症状才会逐渐表现出来，这时候的病情已经发展到严重阶段。也就是说在肾功能不知不觉恶化的同时临床的症状却不是很明显，所以等患者有了症状就诊时，肾脏损伤已有相当长的时间了，甚至已经到了尿毒症期。
肾病是尿毒症的主要原因，在导致尿毒症的疾病中，慢性肾小球肾炎占55.7%，而从慢性肾炎发展到尿毒症的这一段时期里，每半年做一次健康检查就可以查出自己的病情，做到早知道早治疗，治疗肾炎的费用要比治疗尿毒症低多了。但是贫困人群大多没有医保，即使身体有了不适也很少选择到医院里检查看病，没有症状时更谈不上去做健康检查了，所以在一开始病情诊断时就耽误了时机。
