肾是脊椎动物的一种器官，属于泌尿系统的一部分，负责过滤血液中的杂质、维持体液和电解质的平衡，最后产生尿液经由后续管道排出体外;同时也具备内分泌的功能以调节血压。在人体中，正常成人具备两枚肾脏，位于腰部两侧后方，因此又称为腰子，状似拳头大小的扁豆子，尽管尺寸不大，通过肾脏的血流却占有总血量的四分之一。在生理上，肾脏主要可影响血流量、血液组成、血压调节、骨骼发育，并带有部分重要的代谢功能，因此若有相关病变可引起发育异常、水肿或脱水、免疫系统的破坏，甚至可导致死亡。随着年龄增大，肾脏还会发生老龄化。减少独肾形成，保护好独肾，合理用药显得特别重要。
慎用或禁用肾毒性药物 氨基糖甙类抗生素、止痛药、造影剂等会加重肾脏损伤，独肾患者要慎用甚至禁用这些药物。禁用含有马兜铃酸的中草药，因为马兜铃酸会损害你的独肾。有些需经肾脏排泄或代谢的药物，尽管不会损害肾脏，但必须经过唯一的一只肾脏排泄或代谢，因此需要适当减量使用。
使用保护肾脏的药物 抑制或阻断肾素-血管紧张素-醛固酮系统的药物，如血管紧张素转换酶抑制剂和血管紧张素Ⅱ受体拮抗剂类药物，可减轻构成肾脏的肾小球内高灌注、高压力和高滤过状态，降低独肾负担，达到保护独肾的目的。这些药物可从小剂量开始使用，逐步滴定增加到能够耐受的最大剂量，从而达到最大限度保护肾脏的效果。此外，天然或人工发酵的冬虫夏草，可降低肾组织的氧耗，增加肾脏对缺氧的耐受力，修复受损伤的肾脏，长期服用可保护独肾。
积极用药治疗伴随疾病 高血压、糖尿病、高脂血症、高尿酸血症等本身会引起或加重肾脏损伤，独肾患者若患有这些疾病，一定要积极用药治疗。血糖、血脂、血尿酸水平要控制在标准范围以内，血压要控制在130/80mmHg以下甚至更低，如有蛋白尿，要尽可能把蛋白尿降至正常范围之内。